Gwyddion распространяется на условиях лицензии GNU General Public License (GNU GPL). Полный текст лицензии также включается в виде файла COPYING в архиве с исходным кодом (программы установки под MS Windows также содержат её как файл COPYING.wri). Вкратце, эта лицензия сводится к следующему:
Можно свободно использовать эту программу. Можно свободно делать копии, изменять и распространять их. Можно скачать программу с домашней страницы Gwyddion и изменять её по своему желанию.
Если вы решите распространять её, изменённый код по прежнему должен распространяться под той же лицензией. В частности, необходимо предоставлять исходный код вместе с программой.
То же самое касается модулей расширения функций, т.е. если вы написали модуль для импорта нового типа файлов или функцию анализа данных, они должны лицензироваться также под лицензией GNU GPL (если вы их распространяете – при частном использовании вы вольны делать что угодно с ними).
Тем не менее, можно запускать из Gwyddion программы третьих лиц и они не обязательно должны распространяться под той же лицензией, если они не являются производными работами от Gwyddion (что, следует признать, не всегда легко определить).
Основные причины, по которым программа распространяется под этой лицензией, сводятся к следующему: прежде всего, такая политика лицензирования позволяет нам делать модульную программу, которая легко может разрабатываться множеством людей из различных организаций. Во вторых, эта лицензия защищает права разработчиков, что их код, распространяемый открыто, не будет скопирован и использован для создания закрытых и ограничивающих пользователя (и самого разработчика) в правах продуктов.